Le craquement s'amplifia dans la tête du professeur qui venait de sortir sa baguette. Ses yeux s'écarquillèrent et il se mit à fixer un arbre en face d'eux. Piccolo s'envola pour se réfugier sur l'épaule de Mélusine. James écarta les bras au maximum et fit passer la jeune fille derrière son corps. Il semblait en transe. Son visage luisait de sueur avec le peu de lumière qui venait le caresser.

Il recula et fit reculer Mélusine avec lui. Le bruit s'amplifiait pour revêtir la tonnalité d'un pas. Un pas lourd et régulier. Des centaines de voic murmuraient tout autour de la clairière. Elle paraissaient n'être audible que pour James dont le visage laissait passer diverses émotions, jusqu'à ce que la terreur ne le prenne.

- Non, non. Laissez-moi! Piccolo, va chercher de l'aide!

Le bruit de pas se rapprochait de plus en plus.

Rêve ou réalité?

James appela à lui le fameux balai. Son regard était toujours fixe et sa baguette se pointa vers la source du bruit qui n'était plus qu'à quelques mètres.

Les tremblements avaient repris James. De sa main libre il fouilla sa poche et en sortit un minuscule objet qu'il manipula pour approcher de ses narines. C'était sa dose de courage. Pourtant, elle n'arrêta pas la curieuse danse de son corps.

La bête se dévoilà. Elle faisait bien deux mètres de haut et interloqua tout de suite l'ancien sportif. c'était un croisement. Une de ces espèces hybrides qu'on avait vu apparaître depuis que le monde se déréglait... Le haut de son corps était celui d'un troll, reconnaissable à son air ahuri. Le bas était celui d'un arrière-train de centaure.
Il avança vers eux avec détermination.

- Pars! Fit-il à Mélusine. Pars et ne te retourne pas.

- Fais ce que je te dis, pars!

James pointa sa baguette sur la créature hybride et lança un lumos solens pour l'éblouir. La clairière fut innondée d'une lumière blanche intense propre à aveugler n'importe qui pour un petit moment. Perdu dans son hallucination finale, le professeur enfourcha le balai et essaya de braver le sortilège qui le rongeait depuis plus de trois mois.
Il frappa le sol de son pied droit et rien ne se produisit. Encore une fois, toujours rien. La troisième fois fut la bonne. Le balai le fit décoller et commença à se conduire comme un cheval endiablé: la malédiction du sombral! Le sortilège était beaucoup plus puissant et trafiqué que celui qu'il avait montré à ses étudiants lors du premier cours à Poudlard... Il était doublé d'un répulsif à balai. Voilà pourquoi il ne pouvait plus s'y tenir dessus non plus quand il ne conduisait pas.
Dans un éclair de lucidité, James comprit.

Dans sa tête, tout était clair. Il avait tout bousillé. Il n'y avait pas de monstre. La drogue avait prit possession de sa tête et s'amusait avec lui comme d'un vulgaire jouet.

Il essaya de s'accrocher de son mieux au manche de son balai en espérant parvenir à se poser. Il pourrait certainement tout expliquer aux mages de Sainte-Mangouste! Et tout redeviendrait comme avant.

Noir.

Malheureusement il ne le pourrait pas. James fut éjecté de son balai. Dans sa chute, son cors passa à travers les branches d'un grand chêne. Lorsqu'il tomba au sol, il n'avait qu'une conscience relative de la suite des évènements qui venaient de se produire. Il ne sentait plus la douleur.

Voilà la fin du grand champion, tombé de son balai, le cerveau rongé par ses produits. Isn't it ironic?